令人訝異的是，即便今日還有不少華人歌手搭上熱門話題劇的片頭或片尾曲，讓作品造成轟動，也提高藝壇聲勢，但「電視主題曲」在美國卻已是瀕臨絕種，不僅評論界感嘆近年絕少令人留下印象、甚至可以哼得出來的影片主題曲，各大電視台（尤其幾大無線電視網）的影集乾脆連片頭曲都不要，直接上片名後馬上進入劇情正題。
難道老美觀眾都已對片頭曲生厭、以致電視台狠心放棄？當然不是這樣，仍有不少人很懷念昔日「三人行」（Three's Company）、「六人行」（Friends）主題曲唱到街知巷聞、大家耳熟能詳甚至琅琅上口的情景。那，為什麼影集片頭曲會漸漸在美國小螢幕絕跡？原因其實眾說紛紜。
再次強調美國電視業的競爭，絕對是台灣觀眾難以想像的激烈，既然要在割喉戰中求存，自然一刻不得掉以輕心，別看這片頭曲時間不過一分多鐘，觀眾要是趁機轉台，不就給對手致勝良機？所以有的電視台相信不要有片頭曲、不要給觀眾轉台的可能。
還有一說認為片頭曲的時間省下來，廣告可以多賣一檔，增加收入。也有人覺得反正現在的電視影集在正戲就會搭配使用流行歌曲，沒必要再特別多弄片頭曲，找人寫歌、製作樂曲也是一筆開銷，何不能省則省？最有意思的是，有的戲在剛開播前幾季還是乖乖弄了片頭歌曲或音樂，到了後面幾季就把樂曲砍一半，老戲迷或者察覺得出差異，新觀眾反正沒有感覺，不致心生反感。
記不記得「慾望師奶」（Desperate Housewives）剛開播時的片頭？一幕幕在流行文化中已成經典畫面的圖案透過動畫製作巧妙連結，配合提姆波頓御用配樂丹尼艾夫曼的精彩譜曲，讓觀眾視線牢牢被抓住，根本不可能轉台，丹尼也因此拿了一座艾美獎。不過隨著收視與討論逐漸退燒，到了後幾季，片頭直接砍掉大半，也再見不到完整版。要是有人在「慾」劇開播的2004年還不擔心影集片頭歌曲（或配樂）會日漸消失，等到該劇的第七、八季，應該也心知大勢如此，再難挽回吧……。
或者有人會反駁，並不是這樣吧，HBO「冰與火之歌：權力遊戲」（Game of Thrones）氣勢磅礡的片頭樂集集湊足一百秒，Showtime 「夢魘殺魔」（Dexter）片頭整整八季都沒縮水－是的，HBO和Showtime在美國是付費有線頻道，想收看是要另外花錢訂的，所以他們不會怕觀眾轉台，因為訂戶愈多才是他們的主要目標，願意花錢訂購的觀眾大抵都是為了看其中的幾齣戲，也不可能會在片頭播出時轉台，因而付費有線頻道的影集，還願意給片頭曲空間，今年艾美獎最佳片頭設計獎入圍節目，有八成是出自有線頻道。
要檢視美國影集過去和現在片頭曲的差異，不妨拿經典再續的「檀島警騎2.0」（Hawaii Five-0）和「新朱門恩怨」（Dallas）和原版比一比，再是清楚不過了。這兩齣戲都因為原版的片頭音樂太過經典，新版本不敢輕易替換，雖然主旋律一樣，在演奏風格上就有出入。「檀島警騎2.0」最妙，整個片頭樂的節奏明顯比原版要快上好幾拍（為了趕時間嗎？），也只演奏了一個主要段落就結束，比起原版的長度大概短少近一半。「新朱門恩怨」片頭亦比經典舊版要短了將近50秒，真是為保收視，秒秒必爭。
有歌詞、可以唱的片頭曲則更是少之又少，近年來大概就是「凸槌奶爸」（Raising Hope）、「俏妞報到」（New Girl）、「單身毒媽」（Weeds）等幾齣（前兩者的歌曲時間也真是短到可以），用配樂搭配片頭是主流，真是更加令人懷念「六人行」的「I'll Be There For You」或是「妙管家」（Who's the Boss？）的「Brand New Life」，期待21世紀還有人願意「復古」一下，給我們一首精彩的影集片頭歌吧！
PS.其實老外如果沒辦法，華人地區有很多出色的音樂人可以幫忙辦到。華視曾經在20年前播出馬克漢蒙與瑪莉麥特琳主演的影集「啞女神探」（Reasonable Doubts）時，用了杜德偉「真的想你」作為片頭曲，美國原版片頭只有配樂，但華視雙語播出時，主聲道是國語配音，因此把片頭曲換成「真的想你」，好讓觀眾從片頭開始就聽到國語發音，當年反彈似乎也不怎麼大，顯然觀眾也都可以接受。
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